Глазами других

В начале шестидесятых маркиз Лелио живёт на острове — в большой вилле, с прислугой, оружием в шкафах и привычкой устраивать приёмы для богатых знакомых. Гости остаются на несколько дней, пьют, купаются, примеряют маски и ведут себя так, будто на острове нет никаких правил. На одном из таких вечеров Лелио замечает Елену: она приехала с мужем, но быстро становится для маркиза важнее всех остальных.

Роман развивается стремительно. Елена уходит от прежней жизни и выходит за Лелио замуж. Первое время им хорошо вместе: они принимают гостей, зовут посторонних в свои игры, позволяют себе то, о чём другие говорят шёпотом. Лелио снимает происходящее на камеру. Ему нравится смотреть, как Елена общается с чужими мужчинами, но ещё сильнее ему хочется знать каждую её мысль.

Постепенно свобода исчезает. Маркиз следит за женой, требует объяснений, втягивает в свои правила слуг Сандроне и Паскалину. Елена перестаёт выходить из комнаты, забрасывает обычные дела и словно выключается из жизни. Потом в ней снова появляется желание что-то изменить. Она решает уйти от Лелио, хотя он не готов отпускать женщину, которую считает своей собственностью.